Во времена,
когда многие люди жили в пещерах, одевались в звериные шкуры и не умели
добывать огонь, предки лормурцев уже возводили стены своих городов. В те дни,
когда на Рубиновом Троне воссел первый мельнибонэйский император, дворяне
Лормура хвалились друг перед другом бесчисленными поколениями предков, а корни
их династий терялись в далеком прошлом. Мудрецы придумали слово «цивилизация»,
но то, что они называют этим словом, придумали мы. Мы были первыми в этом мире.
И мы делали все для того, чтобы люди были людьми, а не животными. Мы делали
первые шаги на этом пути и показывали другим, в каком направлении двигаться.
Да, случалось так, что некоторые народы не хотели идти туда, куда мы указывали.
Тех, кто нам не мешал, мы оставляли в покое, ибо к тому, чтобы оставаться
человеком, ведет множество дорог, и наша – лишь одна из возможных. Тех же, кто
упорствовал, кто считал, что саморазрушение и уничтожение тех, кто мыслит
иначе, превыше созидания, мира и спокойствия, мы покоряли и старались наставить
на истинный путь. Лормурцы всегда чтили Меч, но мечи были созданы нами в первую
очередь для защиты.
Тысячи лет
назад граф Обек и Мишелла из Канелуна вдохнули в Лормур новую жизнь. Они не
изменили ничего из древнейших устоев, зато показали всем, как можно под новым
углом посмотреть на старое и давно известное, как в самой замшелой традиции
можно найти искру, благодаря которой разгорается новое пламя. Пламя,
разгоняющее тьму. Обек и Мишелла, Рыцарь и Дама, стали в наших глазах примером
идеальной Семьи. Он – Доблесть, Честь, Отвага. Она – Мудрость, Верность,
Надежда. Он – сила, которая требует выхода. И она – границы, которые положены
этой силе и способны направить ее в достойном направлении. Над их союзом стоит
Любовь, благодаря которой двое становятся одним, и две крайности сливаются в
единое, что существенно больше, чем
просто сумма этих крайностей.
Обек и
Мишелла принесли в нашу жизнь знание о Богах Порядка и Хаоса, и мы решили, что
мы – на стороне Порядка. Хаос бурлит и кипит, он требует вечного изменения без
какой-либо цели, и ради бесконечного движения он готов разрушить все, каким бы
прекрасным и полезным оно не было. Хаос требует слепо верить в этот принцип,
поклоняться ему, выполнять приказы, не думая. Порядок ничего не требует, он
лишь предлагает. Порядок не требует поклонения. Но быть на стороне Порядка
дважды сложнее, чем поклоняться Хаосу. У Хаоса есть одно дело: разрушать, но
Порядок должен справляться с двумя задачами – созидать и защищать то, что
создано. Мы не молились богам Порядка, не приносили им жертв, не целовали пыль
у их ног – просто, когда нам это было нужно, мы спрашивали совета. И это
сделало нас еще более могучими, и мы сделали еще один шаг по пути цивилизации.
Еще один шаг к миру, спокойствию и стабильности.
Тогда пришли
мельнибонэйцы. Над их армиями реяли знамена Хаоса. Одно за другим, королевства
людей падали к их ногам, и головы тех, кто осмеливался возглавить
сопротивление, складывали в пирамиды перед Рубиновым Троном. Многие испугались
и сдались без боя. Но только не мы. Мы бились до последнего, даже тогда, когда,
по непонятным нам причинам, боги Порядка оставили нас и перестали отвечать на
наши вопросы. Даже в тот момент, когда весь мир оказался под владычеством
Мельнибонэ, граф Обек не сдавался и вел наших предков в бой. Но настал час, когда
он был повержен, и меч Обека достался мельнибонэйцам. До сих пор этот
легендарный клинок служит мельнибонэйским императорам, несмотря на то, что уже
не первую сотню лет Лормур свободен от их владычества.
Но не одна
тысяча лет прошла, пока Лормур обрел свободу. Даже под гнетом мельнибонэйцев,
которые старались сделать нас своими игрушками, домашними животными, безмолвной
рабочей силой, мы помнили о прошлом. Прошлое было источником, из которого мы
черпали силу. Рыцарь и Дама были примером для новых бойцов, для новых героев. И
настал день, когда мы свергли ярмо. Лормур пал последним и когда пришел час
свободы, Лормур вновь стал первым. Глядя на нас, и другие королевства
последовали дорогой Восстания. Как тысячи лет назад боги Порядка оставили нас,
так теперь бога Хаоса забыли про своих мельнибонэйских слуг. Империя вновь
сузилась до пределов одного острова.
Лормур
вернулся к прежнему образу жизни. Здесь отрицают Хаос. Здесь ценят порядок, но
не доверяют Порядку, ибо на богов Порядка надейся, но сам не плошай. Здесь
думают, что мир подает нам знаки и посылает знамения, и верят в то, что знаки и
знамения можно научиться читать. Здесь считают, что своеобразие культуры – одна
из величайших ценностей, но ровно до тех пор, пока это своеобразие не мешает
жить другим. Здесь все еще помнят графа Обека и спорят о том, чьим предком он
был, мечтают отобрать его меч у владык Мельнибонэ и ищут таинственный Канелун,
где – здесь в это верят – волшебным сном спит сама Мишелла, Темная Дама
Канелуна, прекраснейшая из женщин, мудрейшая из женщин. Здесь все еще полагают
идеалом Рыцаря и Даму, а Любовь видится одной из величайших сил, вращающих мир.
Мир.
Спокойствие.
Стабильность.
Верность.
Любовь.
Вот лишь
часть того, чему мы можем научить других. Все, кто чтит эти идеалы, наши друзья,
даже если в прошлом между нами и случались конфликты. Даже с мельнибонэйцами мы
могли бы договориться, если бы они оставили свои бесчеловечные обычаи. К
сожалению, мир суров и не стремится сделать нашу задачу проще. Мельнибонэ нынче
– лишь тень прежней могущественной империи, но есть немало тех, кто хотел бы
занять это место. Однако чем тяжелее далась победа, тем она почетнее.
(Из
выступления Первой Дамы Ордена Стрелы Летиции Красс перед юношами, приносящими
рыцарскую клятву)
Игра в
Лормуре – это игра в общество, уверенное в своей правоте. Это игра в общество,
исповедующее (по крайней мере, на словах, но нередко и на деле) красивые
идеалы. Здесь кипят нешуточные страсти, но они подчиняются определенным
правилам, и тот, кто ради выигрыша нарушит эти правила, легко может оказаться
проигравшим, хотя ему удастся достичь своей цели – просто прочие не признают
его победителем. Жители Лормура, от бедняка до короля, принимают близко к
сердцу все, что творится в королевстве, и стремятся участвовать в жизни города.
Рыцари ищут
легендарный Канелун, совершают подвиги и воспевают Прекрасных Дам.
Правители и
министры правят и делают все, чтобы возродить былое величие, а затем превзойти
деяния предков.
Прорицатели
пытаются предречь будущее и понять, что хочет мир сказать Лормуру и
человечеству.
