Город Пурпурных Башен – это, в первую очередь, кланы. От больших и до маленьких, от воинственных до очень воинственных, от богатых – и до очень богатых.

Ходят легенды о мирных и бедных кланах далёкого прошлого, иногда этими легендами пугают детей.

 

Основных кланов, самых сильных, самых влиятельных – четыре, и сосредоточимся мы именно на них.

 

Первый из кланов – клан Сокрушающей Секиры. Возглавляемый отважным воином, героем многих Набегов, Ридом, сыном Храмна, он и в новейшие времена не потерял влияния. Внук главы клана является, по мнению многих, величайшим торговцем Молодых Королевств, и – уверенно возглавляет торговую Гильдию.

Уверенно возглавлял, точнее. Пока не убедил Гильдию поддержать такой перспективный, обещавшую вложившимся «500 процентов прибыли» набег на Мельнибонэ...

 

Ещё один Первый Из Кланов – клан Верного Меча. Опора и надежда всех старых воинов, идеал – для воинственной молодёжи. Ведомый отважнейшим из вождей, тем, кто организовал великий Набег На Пан Танг тридцать лет назад, уважаемым и свирепым Марнулом, сыном Трольнда, он претендует на первенство среди прочих кланов. Да, пусть торговля, это низкое занятие, здесь не процветает – это сторицей окупается. Более уважаемый клан, более великого вождя сложно представить...

Сложно было представить. Ранее. До того, как Марнул стал одним из трёх вождей, призвавших к Набегу на Мельнибонэ...

 

Третий Первый клан – клан Щита Грома. Идеально сочетающий старое и новое, дети этого клана послушны матерям и отцам, а те – прислушиваются к младшим в новых вопросах. Клан, который часто выбирали судьёй при тяжбе, клан, всегда соблюдавший законы и обычаи, великий клан...

Был великим. Но глава клана, Туальд, сын Грольфа, инициатор звёздного Набега на Мельнибонэ, привёдший в Набег больше всего воинов, там же – со всеми людьми – и погибший. Позор поражения не ляжет теперь на его голову, он смыл позор героической смертью, но... как быть клану, в котором не осталось мужчин, одни женщины и дети?

 

Четвёртый и последний из Первых кланов Острова – клан Внезапности Стрелы. Странный клан, очень странный. Когда-то именно его Глава, Кольд, сын Свана, первым разрешил детям заняться торговлей, когда-то – именно дети этого клана построили первый пузатый корабль, с которого так неудобно устраивать абордаж. А вот недавно, как раз перед последним Набегом, на Главу нашла новая блажь. История, старые ненужные свитки, старые товарные накладные, старые сказки – вот что его заинтересовало, вот куда приказал он вкладывать деньги. И молодёжь, вместо тренировок рубки на мечах (что нормально и одобряемо) или обучения основам торговли и навигации (что менее одобряемо, но приемлемо) – начала учить историю!

Хотя оказалась в том и позитивная сторона. Мало кто из этого клана пошёл в Набег, почти все вернулись. Как посмотрят три Великих клана на этих, простите, выскочек?

Кто знает...

 

Каждый клан, если судить по обычаям предков, состоит из нескольких основных групп.

 

Воины – опора клана, мужчины, хотя бы один раз сходившие в Набег. Именно из воинов выбирается глава клана, именно они, собравшись в Круг, определяют политику клана, назначают даты Набегов и, что самое главное – ходят в них.

 

Женщины – сердце клана. Женщиной становится любая девушка, сын которой уже достиг возраста воина и сходил в Набег. Именно женщины определяют, как воспитывать молодёжь. Именно женщины клана определяют, кто достоин называться воином, а кто, даже сходив в Набег – остался ребёнком. Женский Круг может даже отказать мужчине в праве называться  воином – и «разжаловать» его до ребёнка, хотя это уже довольно редкое явление.

 

Дети клана – девушки и юноши, не входящие в две первых категории. Юные, несмышлёные – даже оружие ещё в руках держать не умеют, потому и занимаются детскими вещами –  награбленное сбывают, за хозяйством следят...

 

Время идёт, обычаи ломаются – и вот уже появились сорокалетние дети, сыновья богаче отцов и дочери влиятельнее матерей. К чему-то это должно привести, а вот к чему – не ясно, нет такого прецедента в легендах, нет