Было:

«Мир меняется, портится. Посмотрите в прошлое – а затем в настоящее, и увидите.

Ещё дважды по двадцать лет назад – во времена моей молодости – не было и месяца, чтобы из гаваней Острова не вышел очередной флот. Прекрасные, гордые драккары, с командой лучших людей Пурпурных Башен. Они отправлялись на юг, на север и восток, в Лормур, в Пан-Танг. Я знавал даже храбрецов, дерзнувших бросить вызов Грезящему Острову и парой дерзких налётов разогнать сон разжиревших аристократов Имррирра.

Они шли в Набег, и я хорошо помню это пьянящее ощущение... Меч в моей руке, братья и друзья – слева и справа, а впереди – слабые люди. Те, кто не смог защитить от нас своё имущество, своих жён и детей. Наиболее храбрые давали нам бой, мы бились – и побеждали.

Побеждали потому, что не могли не победить. Потому, что наши дети с детства учились не пахать, подметать полы или прясть – они учились воевать. Мужчина – это тот, кто вооружен и умеет свое оружие применить, тот, кто хоть раз сходил в Набег; Женщина – мать многих мужчин, достойная, мудрая и уважаемая.

Мы были рождены для войн, мы были рождены воинами – но не убийцами. Побеждённых мы грабили, но никогда не убивали, никогда не уводили в рабство глав семей. Никогда не обирали до нитки, всегда оставляли средства, чтобы выжить.

Ведь если убивать всех, на кого ходишь в Набег – то на кого ты пойдёшь в Набег в следующем году, с кем будут сражаться твои дети и внуки? Мы помнили эту традицию – и свято чтили её.

Так было – и как стало?

Корабли теперь выходят из наших гаваней каждый день – но это не быстрые и лёгкие военные корабли, это пузатые и неказистые корабли торговцев. Правят ими наши дети... я не могу понять, когда мы упустили детей, когда они забыли традиции предков. Я называю их детьми, хотя они не дети... но и не мужчины. Они не мужчины потому, что не держали в руках меча, потому, что мало кто из них ходил в Набег. Мы побеждали многих врагов – но могли ли мы представить, что наши дети уподобятся не нам, но им? Спокойные, изнеженные, респектабельные... трусливые.

И их дети, наши внуки – станут такими же. Дети детей, родители которых сами так и не повзрослели – какая участь уготована им?

Теперь я знаю, какая. Мы не допустим вырождения народа, мы покажем этим изнеженным наследникам, сорокалетним детям, красоту настоящего Набега.

Я допишу эти строки, отложу перо – и на рассвете мой корабль поднимет паруса. Я буду не один, лучшие мужчины всех родов поддержали наше начинание, главы всех родов, все воины – с нами. И, что самое главное, с нами – те из наших внуков, кому опротивела пустая жирная жизнь, те, кто хочет ощутить в руке тяжесть меча. Их много, очень много, и сердце старика радуется, когда я гляжу на них.

Завтра на рассвете мы отплывём в Набег на Имррирр, и пусть же нам сопутствует удача!»

Последняя запись в дневнике Туальда, сына Грольфа.

Погибшего в битве при входе в гавани Имрирра

 18 июня 85 года от Освобождения.

Стало:

О безрассудные наши отцы, много лет нам суждено оплакивать вашу смерть. Вы не верили – но мы ведь любили вас, любили такими, какие вы есть – гордыми, несгибаемыми приверженцами традиций и предрассудков. Мы не соответствовали вашим идеалам, мы не дрались – мы торговали.

Просто... просто мы другие, а развитие – не остановить. Просто покупать и перепродавать, налаживать торговые связи – лучше, чем постоянно грабить одних и тех же соседей, потом втридорога перепродавать им награбленное – и через год грабить снова.

Просто мы другие.

Вы говорите, что мы изнежились, не познали вкуса борьбы? Да что вы можете знать?

Легко ли это – отправлять и принимать корабли, ворочать сотнями мешков товара и килограммами золота – при том, что по традициям твои же родители считают тебя ребёнком, глупым и безответственным? И почему – да просто потому, что ты ни разу не брал в руки меч и не шёл грабить каких-нибудь нищих прибрежных крестьян и рыбаков!

Легко ли отправлять корабли во все уголки известного мира, конкурировать с купцами всех держав? Когда в лицо вы улыбаетесь друг другу, а за глаза – наводите на караваны соперника пиратов?

Знайте, это очень непросто.

Но знайте и то, что мы уважаем традиции. Пурпурный Договор и вы, отважные воины, дали нам всё. Всё, что мы имеем. Именно ваши набеги позволили нам, тогда ещё неопытным юнцам, постичь азы торговли. Именно ваши мечи защищали наши корабли и наш товар в далеких странах... пока Совет Кланов не издал указ, прямо запрещающий это.

Именно вам мы обязаны и тем, что просто живём, что когда-то были рождены нашими матерями. История и древние традиции Острова пропитывают и нас тоже.

Именно поэтому, когда главы трёх кланов предложили пойти в Набег, первый за много лет – мы согласились. Это не было простой уступкой, Мельнибонэ – наш враг и конкурент, много судов мы потеряли в бою с Золотыми Барками. И мы приложили все силы к организации этой войны.

Воины пошли в набег на кораблях, купленных и отремонтированных на наши деньги, с кораблями пошли и наши дети. Мы не стали лишать детей права выбора, и предложили тем, кто захочет – отправиться в Набег и познать радость боя.

Лучше бы мы этого не делали...

Мельнибонэйцы устроили разгром – полнейщий разгром, хорошо, если из десяти отправившихся в Набег вернулись двое. И ладно бы дети, нет – вернулись в основном те, кто умел сражаться. Наши отцы, погубившие наших детей.

И теперь им придётся держать ответ...

Размышления безымянного купца Острова.

Будет:

Будет игра, в которой реалии мира Муркока, мира магического, арены противостояния Порядка и Хаоса – преломятся через реалии Острова Пурпурных Башен, острова, стоящего на распутье, застрявшего между прошлым и будущим.

Жители Острова – разные люди. Кто-то изучает историю и в прошлом ищет оправдания настоящего, кто-то служит богам Порядка или Хаоса, стремясь наполнить жизнь смыслом, выходящим за границы обитаемого мира. Кто-то торгует и побывал уже во всех городах, кто-то – грустит о забвении традиций и каждый день упражняется с мечом, чтобы не потерять навык.

Противостояние старого и нового, отцов и детей – лишь один из пластов игры Острова. Самый яркий, но – лишь один из многих.